瘙痒症是老年人普遍存在的问题，它能严重影响老年人的生活质量，有30％～40％的老年人被瘙痒症所折磨。皮肤干燥性瘙痒是老年皮肤退变性的一种表现，因皮脂腺、汗腺的退变萎缩、分泌减少，皮肤干燥，加之皱缩皮肤内分布的神经末梢感受器退变老化，向中枢发出异常的刺激信号，便出现瘙痒的感觉。特别是多从腺体分布稀少、距中枢较远的小腿开始，常被称为“下肢瘙痒症”，逐渐向上延伸，直至全身；可见皮肤干燥、鳞屑、瘙痕甚至血痂；瘙痒呈阵发性发作，尤其睡前瘙痒难忍，影响入睡。防治办法是：冬季应减少沐浴，一般每周1次即可，要用中性肥皂不要用碱性肥皂。浴后或定时揉搓皮肤，改善皮肤血液循环，减缓退变。避免搔抓，尤其不能用“痒痒挠”过度搔痒，皮肤感受器受损后瘙痒会越发加重。可使用大量润肤剂，以凡士林的作用最好。绝不可用刺激性涂抹剂，包括乙醇、漂白剂或氨制剂，那样反而引起接触性皮炎，加重瘙痒。此外，接触性皮炎瘙痒也是老年瘙痒症的常见原因，多因涂搽解痒制、润肤剂、美容剂不当引起；质量低劣的肥皂和常接触去污剂也是常见原因；化纤内衣内裤也常引起瘙痒，故老年人在选择生活用品时应特别注意；药物性瘙痒亦多见于老年人，因其用药广泛复杂，许多口服和可注射的药物（包括维生素、抗生素、利尿药和抗精神病药）都可引起一些敏感者出现瘙痒。而有些疾病也能引起全身性皮肤瘙痒，如神经衰弱、胆道阻塞性疾病、脏器肿瘤、糖尿病等，应及时去医院检查。