大量的临床病例证明，精神因素是白癜风发病或病情加重的一个不可忽视的诱因。据估计，约有2/3的病例在起病或皮损发展阶段有精神创伤、过度劳累、思虑过度、焦虑悲哀，甚至寝食不安、彻夜不眠、寐则梦扰等精神过度紧张情况。引发精神紧张的因素有车祸、坠空等突发事件，经济纠纷、家庭纠纷、失恋、失业、亲人亡故、升学应考等。情绪反应表现为惊恐、恼怒、焦躁、忧愁、沮丧、悲哀、失眠梦多、思虑过度等。此所谓“因郁致病”。亦有患者患白癜风后，担惊受怕、忧心如焚，甚至悲观自卑，失去生活信心，致使病情发展迅速，治疗难以奏效，形成恶性循环，所谓“因病致郁”。

精神因素诱发白癜风的途径可能存在2个通路。

一是酪氨酸的生化代谢途径。从组织发生学上，色素细胞与神经细胞都为外胚叶的衍生物。色素细胞利用酪氨酸合成黑素，神经细胞利用酪氨酸合成儿茶酚胺类。儿茶酚与多巴在结构上相似。当精神紧张时，交感神经兴奋，儿茶酚胺合成增多，对黑素合成构成竞争性抑制。

二是神经、内分泌和免疫通路。近代研究证明，心理应激能够影响中枢神经系统和免疫系统之间的相互作用，这部分是通过激素和神经肽来实现的。而白癜风患者，往往伴有不同的内分泌紊乱和免疫功能失调，因此推测，精神因素诱发白癜风，可能是通过神经-内分泌系统而引起免疫系统紊乱所致。