湿疹是一种常见的炎性皮肤病，以皮疹损害处具有渗出潮湿倾向而故名。本病病程迁延难愈、易复发。湿疹，中医称为“湿毒疮”或“湿气疮”。

湿疹的病因及发病机制相当复杂，是发生在皮肤的一种迟发型变态反应。本病常发生于有过敏体质者。此外，湿疹的发生，有时还与神经功能障碍、内分泌失调、消化不良、肠道疾病、新陈代谢异常等有一定的关系。

中医认为，湿疹病患者兼受热和湿2种病邪困扰。病者一方面有实火，但却因身体功能呆滞，以致人体的“化工厂”肝脏未能发挥疏泄排毒的功能，将体内的热毒从大小两便排出体外。结果只好转而从毛孔排出，若微循环系统欠佳或毛孔闭塞，毒素便会积聚在体内。

湿疹临床症状变化多端，根据发病过程中的皮损表现不同，分为急性、亚急性和慢性3种类型。急性湿疹的损害多形性，初期为红斑，自觉灼热、瘙痒。继之在红斑上出现散在或密集的丘疹或小水疱，搔抓或摩擦之后，搔破而形成糜烂、渗液面。日久或治疗后急性炎症减轻、皮损干燥、结痂、鳞屑，而进入亚急性期。慢性湿疹是由急性、亚急性反复发作不愈演变而来，或是开始时即呈现慢性炎症，常以局限于某一相同部位经久不愈为特点，表现为皮肤逐渐增厚，皮纹加深、浸润，色素沉着等，主要自觉症状是剧烈瘙痒。